Lees het artikel

Reading time: 6 minutes

De snel veranderende markt voor signs & displays heeft behoefte aan flexibele oplossingen die de vraag kunnen bijbenen. Hoewel er nog steeds verbeteringen in snelheid en kwaliteit worden behaald, zijn die van steeds minder betekenis. Op het gebied van prijs-kwaliteitverhouding en veelzijdigheid liggen de mogelijkheden voor echte differentiatie.

Als gevolg van de Covid-pandemie ontstond een deel van deze verschuiving naar steeds grotere veelzijdigheid. Gespecialiseerde printserviceproviders werden gedwongen zich aan te passen en te investeren in nieuwe soorten technologie om nieuwe markten te bedienen met een diverser scala aan toepassingen.

Een van de reacties van de markt op deze verschuiving is een aanzienlijke toename van de belangstelling voor hybride printers en de duidelijke voordelen die ze bieden qua flexibiliteit en veelzijdigheid. Toen Fujifilm in 2021 zijn Acuity-assortiment grootformaatprinters van de grond af opnieuw ontwierp, was dat voor een deel om beter te kunnen inspelen op dit soort marktverschuivingen. De Acuity Ultra Hybrid LED en Acuity Prime Hybrid zijn het eerste bewijs dat deze strategie werkt zoals gepland.

De echte hybride printer opent een scala aan mogelijkheden voor drukkerijen die op zoek zijn naar groeimogelijkheden. Zo'n printer kan meer en sneller produceren.

Een echt hybride platform

Wat bedoelen we met ‘echt hybride’? Wat is er nu eigenlijk ‘echt hybride’ aan deze printer? Los van het voor de hand liggende antwoord: kunnen printen op een breed scala aan zowel stijve als flexibele substraten. Misschien kunnen we die vraag beantwoorden door eerst te behandelen wat het platform niet is. Het is geen flatbedprinter met rotatiemogelijkheid, en het is ook geen rol-to-rol pers met een flatbedoptie. Voor dat soort machines bestaat een markt, maar eigenlijk alleen in omgevingen waar die aanvullende functionaliteit slecht af en toe nodig is. In de huidige printmarkt – waar het van het grootste belang is om een zo breed mogelijk scala aan werk te kunnen inpassen – zijn deze halfbakken oplossingen vaak niet meer toereikend.

Met een echte hybride krijgt u uitzonderlijke prestaties, of u nu op harde media of op rolmedia afdrukt, omdat de machine ontworpen is met beide in gedachten, in plaats van dat een van de twee gewoon een extra toevoeging is. En als de bouwkwaliteit van de machine goed genoeg is, dan blijven die uitzonderlijke prestaties consistent, zelfs bij zeer lange opdrachten, of het nu gaat om rol-naar-rol of harde media, wat de ultieme flexibiliteit biedt.

De echte hybride printer opent een scala aan mogelijkheden voor drukkerijen die op zoek zijn naar groeimogelijkheden. Zo'n printer kan meer en sneller produceren.

Ontwerp en bouw

Fujifilms Acuity-lijn combineert een bekroond Brits ontwerp met Japanse kwaliteitszorg en nauwgezette productieprocessen. De uitzonderlijke ontwerp- en bouwkwaliteiten zijn waarneembaar in alle aspecten van de prestaties van de machine. Maar de Acuity Prime Hybrid blinkt toch vooral uit in zijn mediaverwerkingsvermogen, wat de printer een treffend voorbeeld maakt van een ‘echte hybride printer’. Dankzij de industriële bouwkwaliteit van de Acuity Prime Hybrid kan de printer rollen tot 100 kg verwerken, veel zwaarder dan een gemodificeerde flatbedprinter aankan. En dat is niet het enige. De Printer monitort de productie ook uitzonderlijk goed, wat betekent dat de machine lange opdrachten kan printen met minimale tussenkomst van de operator.

Inkten van wereldklasse

Als het gaat om inkt en droging heeft de Acuity Prime Hybrid nog een voordeel ten opzichte van veel zijn concurrenten. Fujifilms eigen UV- en energiezuinige LED UV-inkten maken de Acuity Prime Hybrid niet alleen sneller dan veel van zijn concurrenten, maar ook geschikt voor het printen op een veel breder scala aan substraten. Dit komt omdat droging met lage energie gelijkstaat aan weinig warmte, wat betekent dat gevoelige media veel gemakkelijker en bij hogere snelheden kunnen worden bedrukt. Dat is onmogelijk bij systemen die een heter droogproces vereisen, bijvoorbeeld latexinkt. Minder warmte betekent natuurlijk ook minder energieverbruik, wat weer zorgt voor minder energiekosten. Zo zijn er zowel milieuvoordelen als potentiële kostenbesparingen, zonder dat dit de productie negatief beïnvloedt.

Belangrijk is dat de uv-inkjetinkten van Fujifilm ook Greenguard Gold-gecertificeerd zijn, wat ze geschikt maakt voor een reeks interieurtoepassingen waaronder wandbekledingen.

Werkelijke veelzijdigheid

De Acuity Prime Hybrid onderscheidt zich ook door zijn printbreedte van 2,05 m, veel meer dan de standaard 1,6 m van de meeste alternatieven. Deze extra capaciteit maakt de machine niet duurder, waardoor het een praktische keuze is voor bedrijven die nieuwe markten willen verkennen. De grotere printbreedte van de machine biedt de mogelijkheid om rollen van verschillende formaten efficiënt te printen, evenals de mogelijkheid om meerdere platen naast elkaar te laten lopen – terwijl de noodzaak voor bijsnijden of formaat wijzigen afneemt, wat zowel tijd als middelen bespaart. Deze veelzijdigheid opent deuren naar een groot aantal toepassingen, van winkelsigns tot buitendisplays.

In een tijd waarin aanpassingsvermogen van vitaal belang is, biedt de Acuity Prime Hybrid de ideale oplossing voor drukkerijen om concurrerend te blijven en te reageren op de steeds veranderende markt.

Bewezen oplossing

De Acuity Prime Hybrid bewijst nu al zijn waarde in de praktijk.

David Allen, directeur van Allen Signs uit het Verenigd Koninkrijk, was in 2023 de eerste ter wereld die investeerde in deze machine. Hij stelt dat de printer door zijn uitstekende mediaverwerking niet alleen opviel tussen concurrenten, maar ook in staat is om op een kosteneffectieve manier te printen op moeilijke substraten, zoals metaalhoudende materialen.

David Allen: “Omdat we al bekend waren met hybride platforms, bood de Acuity Prime Hybrid een uitgelezen kans om het merk Fujifilm verder te verkennen. De printer stelt ons in staat om onze normale productie uit te voeren met minimaal oponthoud en uitstekende inktprestaties.”

Matt Ryder, printspecialist bij Allen Signs voegt daaraan toe: “We hebben de nieuwe Fujifilm-machine uitgeprobeerd en dat ging direct volgens verwachting. Het ging perfect. Qua materialen zijn we nog geen substraat tegengekomen dat niet geschikt is.”

Allen Signs is de eerste van vele bedrijven in Europa en de rest van de wereld die profiteren van een machine die zowel een echte hybride is als baanbrekend voor printproductie in grootformaat.